台鐵有三條專營觀光的支線，從北而南分別是：平溪線、內灣線和集集線。
「平溪線」以天燈打響名號，每逢天燈節時，總會湧入數以萬計的遊客，千百盞的天燈在深宵夜裡冉冉升起、飄向天空的絕美映像驚艷全球。
「內灣線」則是客家文化為底蘊，再輔以「春天賞櫻、夏日觀螢、秋來楓紅」隨季節變化的豐富林場生態吸引無數遊客。
「集集線」為台鐵最長的鐵路支線， 921大地震時，集集車站木造站房歪斜傾倒幾乎全毀，隨著集集站修建復站，集集線跟著聲名鵲起，近幾年集集線終點站「車埕」優美的景緻，被喻為台灣最美的車站之一，再加上2014年10月28日台鐵正式簽署集集線與日本千葉縣夷隅鐵道締結為姐妹站（此為台鐵與日本第四度合作），更是大大打響集集線的名聲。
說了這麼多台鐵三條支線的特色，我居然連一條支線也沒去過，想想也確實有點不可思議，於是就在7月26日那天，背起了我那「浪跡天涯紅背包」來一趟獨行背包客的「集集線一日遊」；真要說到這一次的集集線一日遊，其實是有那麼點「說來話長」的感覺，如果您有耐心，那我就一樁樁、一件件，慢慢從頭道來。
話說，在今年四月時我想出遠門的念頭就沒斷過，原本安排五月要來個隔夜宿的旅遊，卻總在「計劃趕不上變化」情況底下，兩個心底預定的行程都直接胎死腹中；在7月12日的時候突發奇想的在我個人臉書上提問：「在沒有個人交通工具狀況下，該怎麼在大台中地區當背包客？」幾個朋友給了些意見、自己又在網路上爬了十來篇文後，發現：有難度！
我向來是個懶散的人，大台中地區又還沒有捷運，一想到要規劃很難掌握時間的公車路線，我就覺得太累了；也有朋友建議：可在台中租機車趴趴走。查了一下，租機車一天要價四百元起跳，哇咧！怎麼不去搶算了！四百元，夠我吃三天了吧，算了、算了，不去了。
然後，在7日17日那天，又忽然莫名其妙的在自己臉書上發了一句：「有點想去台鐵集集線走走看」，但，我這個人就是這樣，很多事情都僅止於想想而已，而且還「想到就先脫口而出」，所以，雖然 "想去走走" 這話都說出口了，但其實心底卻完全沒半點計畫、而且也篤定應該不會去，說穿了就是個食言而肥的人罷了（難怪我腰內肉開始肥厚起來）。
7月22日那天中午，我臉書上的朋友：蘿蔔貓，問了我一句：「結果你來台中了沒有？」胡亂的回應了句「沒有… 問心酸的而已 XD」回應完之後，有種好糗的感覺，想想，今年除了3月去南庄半天、4月的志工團遊、5月的東北角半日、最遠的就是6月的鹿港，這樣想來，今年確實還沒有真正的出遊過（是這樣的嗎？別以為晴天就不會被雷劈哟！）（好啦好啦，那不然我改口，今年還沒有「隔夜宿」的行程），是該安排個行程出去晃晃，可是這陣子實在銀根有點吃緊… 啊不然這樣好了，隔夜宿的行程吃不下，那就來個一日整的吧，好啦，問題來啦：去哪兒好咧？嗯… 這是個好問題，想過來、想過去… 有啦！那就去集集線走一遭吧，反正自己也說過""想去""集集線，那就來個「真正去集集線」吧。
就這樣，7月22日下午趕緊上台鐵網站查班次、刷卡訂了7月26日的車票，然後為了火車班次銜接的時間點，又列印了好幾張的火車時刻表，在台鐵網站查了又查、又在紙張上頭做筆記，搞到眼珠子都快脫窗了，奇怪，我以前去高雄三天、去台東三天、去這邊這邊幾天、去那邊那邊幾天，好像從來沒這麼認真過，為啥一天的行程反而這麼累咧？真是見鬼了。
7月26日清早五點半就起床，梳洗打理好一切之後，就到桃園車站臨時站去等車，集集線，我終於要去走走看了。
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