今年由於時序的關係，農曆年來得晚，所以，在三月初還沒過元宵節的時候，俺十二爹就找我商量說幾時要掃墓，關於掃墓這擋子事，身為俺十二家長子的我，說起來是無役不與，早個幾年前，俺十二家都是選在4月5日清明節當天掃墓，最近這兩三年來，考量到清明節當天不一定是假日、再者當天掃墓人潮是很可怕的一件事，所以都會提早並選在星期假日去掃墓，今年俺爹一問幾時？我翻了翻月曆，於是就敲定3月22日的這個星期天。
話說「掃墓、掃墓」但其實根本也沒墓好掃，因為俺十二家這一房的祖先骨灰，早就放進市立殯儀館的靈骨塔裡，環境清潔的很，壓根兒不用「掃」。
說起掃墓，其實在我小時候是沒參與過，因為俺十二娘是個非常敬畏鬼神的人（說白了就是迷信），墓地這種地方對俺娘來說是屬很陰的地方，所以不給孩子去，印象中，我應該是滿廿歲才開始參加家族掃墓活動，早年俺爹他們掃墓都需要跑好幾個地方，大約在二十六七年前吧，俺十二爹和俺十二伯加上俺十二叔（嚴格來說是堂叔）兄弟三人合資買了塊地，蓋了座「家族墓」，從此才無需四處跑來跑去。
有了家族墓之後，掃墓都選定清明節當天上山，三戶人家共十多人，一大早就得上山除草，那個一整年都沒整理的墓地，不僅草比人高，更還有枝幹粗硬的灌木樹叢生，光是那砍樹、除草就得花上兩三小時外加汗流浹背了，這才真正是叫「掃墓」，除完草，接著就是把墓碑啦、墓門啦都水洗一遍，然後才是擺供品、上香、壓墓紙，時間差不多後才是把要給祖先使用的紙錢火化，再鳴放鞭炮（據俺十二爹表示：放鞭炮是「送客」的意思，表示陽世子孫要將供品收走，鳴放鞭炮算是告知「有請列祖列宗回到黃泉下」的意思。）然後剝蛋殼灑在墳頭上，整個掃墓的儀式就告完整；而大約在十三四年前吧，俺家那個「家族墓」所在地，因為地方政府要弄成「示範墓園」，俺十二家的家族墓剛好被規畫成道路，所以只好將存放在裡頭的先人骨灰都遷置到殯儀館的靈骨塔內，從此，掃墓就從出勞力的動詞變成名詞了。
原本俺爹他們兄弟都還會約定某日一起到殯儀館的靈骨塔掃墓，但最近這幾年大家的時間實在難喬，所以就改成各家各自找時間各別祭祖，今年自然不例外的只有俺一家自行祭祖，以往俺十二娘也都有一起去掃墓，去年我則是把大小兩隻蘿蔔頭也一併抓去，今年因為俺娘的腳走部還不是很方便，大小兩隻蘿蔔頭又各自有其他活動，所以就俺十二爹、我和夜叉三人出門去掃墓。
或許距離清明節還有段時間的關係，靈骨塔前雖然已搭起帳棚供人擺放祭品，但來祭祖的人潮看來算是還好（想起前兩年清明節前一個星期假日那個人潮之可怕的），我們到達時剛好有個桌面是空的，於是就將祭品擺放整齊，燃香後，俺十二爹原本要照他以往的模式，將安厝在塔裡的每個祖先名諱都恭請一遍，但今年俺十二爹忘了將名冊帶到，我就表示由我代勞吧，其實，關於祭祀我總覺得是心意表現，應該不必像俺爹那般說上一大串的祝禱詞，所以就簡單扼要的說啦：「十二家的列祖列宗，今天是清明掃墓良辰吉日，陽世子孫備齊牲禮供品，有請列祖列宗享用。」說完就把手上的香給插上香爐裡，俺十二爹在一旁表示這樣的祝禱會不會說得太簡單？會嗎？那不然來擲茭看看吧，拿出兩個銅板，往地上一擲… 聖杯！看吧，我就說祭拜是個心意的體現，若真有幽冥、祖先有靈有知，那不管陽世子孫的祝禱文是否說得簡單零落，祂們應該絕不會見怪的；若無幽冥、亡靈亦無知，那祝禱文說得再多再詳細，還不是枉然！
說完祝禱文、將杯子注滿米酒後，照以往的慣例到靈骨塔裡，去看望俺十二家置放在塔內的先人「蓮座」；俺十二家目前共有八位先人蓮座分置三個不同樓層、不同區域，往年俺十二爹都會在每個蓮座前念上幾句祝禱詞，不過我去年建議或許無需這麼「厚工」，俺爹大概有聽進去，所以今年只拿刈金將每個蓮座的門面撥一撥、畫一畫，代表是「掃墓」的意思。
若相較於以往需要砍樹、除草的掃墓勞動，這些年俺十二家的掃墓一事確實簡單許多，雖然簡單，但還是抱持著慎重的心意在進行。
記 慎終追遠去掃墓 是為誌
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